Bílá Opava pramení na jižních svazích Praděda v nadmořské výšce 1260 m, celková délka toku činí 13,2 km, plocha povodí 15,9 km². Povodí leží ve velmi vodné oblasti s malou retenční schopností, slabě rozkolísaným průtokem a vysokým koeficientem odtoku. Průměrný průtok u ústí činí 0,45 m³s^-1. Mapovaný úsek v délce 7,8 km zaujímá dolní část toku od Karlovy Studánky v nadmořské výšce 750 m po soutok se Střední Opavou v nadmořské výšce 544 m.

V horní části povodí odvodňuje Bílá Opava  část Pradědského  hřbetu s nejvyššími jesenickými vrcholy. Mapovaný úsek leží v geomorfologickém okrsku Vrbenská vrchovina, který je součástí Hrubého Jeseníku. Bílá Opava zde protéká hluboce zaříznutým zlomovým údolím směru JJZ-SSV. Geologické podloží tvoří kyselé migmatity a fylity, na nichž vznikly silně kyselé kambizemě a podzoly kambizemní. V celém povodí je relativně vysoká intenzita potenciální eroze půdy proudící vodou. Mapovaný úsek leží na rozhraní chladných klimatických oblastí CH 6 a CH 7, mezoklimaticky se jedná o uzavřené údolí s častým výskytem teplotních inverzí. 

Povodí Bílé Opavy náleží do Jesenického biogeografického regionu  a do fytogeografického obvodu České oreofytikum. V povodí jsou zastoupeny všechny horské vegetační stupně, převládají geobiocenózy oligotrofní řady A a oligotrofně mezotrofní meziřady AB. Mapovaný úsek náleží do 5. jedlobukového vegetačního stupně Bílá Opava 5. V potoční nivě zcela převládají společenstva skupiny typů geobiocénů javorové jasanové olšiny vyššího stupně (Fraxini-alneta aceris superiora), pouze ostrůvkovitě se vyskytují vlhčí jasanové olšiny vyššího stupně (Fraxini-alneta  superiora), nepatrně ve fragmentech jsou zastoupeny i vrbiny vrby křehké vyššího stupně (Saliceta fragilis superiora).

Mapovaný úsek je součástí lesní krajiny s lesními porosty se změněnou dřevinnou skladbou, převládají smrkové porosty. V celém úseku je potoční niva ovlivněna silnicí Karlova Studánka-Vrbno pod Pradědem a v dolní polovině toku též rozptýlenou venkovskou zástavbou. Celé území náleží do CHKO Jeseníky. V horní části toku (mimo mapovaný úsek) protéká Bílá Opava stejnojmenným pralesem, kde jsou chráněny unikátní zbytky klimaxových smrčin 7. smrkového vegetačního stupně.

Mapy TPE s vkreslenými typy geobiocénů doprovodné vegetace

2. Přehled ekologicky významných segmentů krajiny   

Levý břeh:

ř.km cca 1,00; dvě silnější olše lepkavá (Alnus glutinosa)

ř.km 2,50; 4x statnější exempláři líp srdčitých (Tilia cordata)

Pravý břeh:

ř.km cca 5,70; mohutný jedinec smrku ztepilého (Picea abies) (dvoják)